Asafa Powell est prêt pour le rendez-vous de Pékin

Asafa Powell - 1m91 pour 88kg - a remporté le 100 mètres du meeting de Londres vendredi dernier en 9.94 secondes. Il s'agit là d'une nouvelle victoire importante pour le sprinter jamaïcain qui avait dominé quelques jours auparavant à Stockholm son compatriote et détenteur du record du monde Usain Bolt. Le Champion du Monde Tyson Gay avait quant à lui dû déclarer forfait en raison d'une blessure aux ischio-jambiers.

Si Usain Bolt doit encore confirmer sa participation à la course du 100 mètres (sa distance de prédilection est le 200), Asafa Powell est convaincu que les trois hommes les plus rapides du monde seront au rendez-vous de Pékin le 17 août en finale des Jeux Olympiques. "Je suis prêt" a-t-il déclaré.

Powell a perdu son record du monde (9.74) en juin dernier à New-York au profit de Usain Bolt, auteur d'un incroyable temps de 9 secondes et 72 centièmes. "C'est un poids en moins" assure-t-il, comme pour masquer un peu d'appréhension. "Je suis plus à l'aise dans la peau du challenger". Mais la pression reste sur lui. Après avoir terminé 5ème du 100 mètres olympique à Athènes en 2004 parce qu'il était trop jeune, puis 3ème aux Championnats du Monde  d'Osaka par manque d'expérience, toutes les conditions sont désormais réunies pour que l'étoile du sprinteur de 25 ans brille à Pékin.